Ieunitas, Infectus, Talius #18 : Consilium [End]

 Diambil dari theholders.org

Ini adalah bagian Final dari serial  ‘Ieunitas, Infectus, Talius’

.

“Consilium”

.

 

Pedang Raja Hitam tajam ke bawah, dan kemudian turun dengan kecepatan yang sangat tinggi, tapi aku masih merasa seolah-olah aku terjebak dalam gerakan lambat. Api gelap  menelusuri bilahnya saat bergerak, seolah membelah udara saat meluncur ke leher Balance. Antisipasi dan kemenangan menumpuk dalam diriku saat ujung pedang hampir mencapai lehernya—

—sebelum kemudian, pedang itu berhenti.

‘Apa?’

Tangan Balance melingkari pedangnya. Namun bukan itu yang menghentikannya. Salah satu, tanganku, tidak bisa kugerakkan. Itu bergerak dengan kemauan sendiri.

Apa yang sedang terjadi?

Aku terpental, ketika Balance menggunakan kesempatan itu untuk lolos dari cengkramanku.

Suara [Balas Dendam-] terbentuk, berkembang menjadi hiruk-pikuk [Kekalahan-] yang melengking dan menyakitkan di pikiranku. Balance mencoba untuk berdiri, dan kemudian memungut Pedang Raja Hitam yang aku jatuhkan.

Aku memegangi kepalaku [Apa-] Suara itu mulai [End-] menenggelamkan pikiran [Praetorious-] milikku, dan aku merasakannya [Kehancuran] menyusulku dengan ganas, menenggelamkan [Kau melakukan ini-] aku. Penglihatanku [Angela-] menjadi kabur- [ Keluar dari kepalaku, Essum! ]

.

.

Penglihatan terfokus tajam lagi. Praetorious melihat Balance memegang Pedang Raja Hitam, terlihat agak tercengang. Praetorious bisa merasakan Essum di dalam dirinya, menggeliat dalam kemarahan dan kebingungan [Bagaimana-].

Praetorious melihat tangannya, jari-jarinya berakhir menjadi jari-jari yang jahat. Jadi aku telah menjadi seperti ini. Mereka membuatku merasa jijik. Melihat ke bawah, Praetorious dapat melihat bahwa tubuhnya ditutupi oleh material yang mengerikan. Tiba-tiba, dia menyadarinya, kejahatan dingin menggerogotinya, memakannya.

Tanpa sepenuhnya menyadari apa yang dialakukan, Praetorious mencakar wajah keramiknya dengan jari-jarinya. Praetorious bisa merasakan lukanya tanpa merasakan sakit saat, dia mencoba untuk merobeknya.

Pecahan keramik jatuh ke tanah saat tangannya mencari celah dan ceruk lainnya, menggali dan merobek tubuh menjijikan ini. Tiba-tiba, Praetorious menyadari bahwa tenggorokannya terasa panas karena jeritan yang dia tidak tahu keluar dari mulutnya. Praetorious masih merobek wajah itu, dan kemudian mulai membenturkan jari-jarinya yang bercakar ke bahu dan leher, mencoba mengikis bahan tersebut. Praetorious menunduk, dan apa yang dia lihat membuatnya merasa ngeri karena jijik.

Sebuah lubang di dada Praetorious, dengan bola api hitam kecil yang menyala secara aneh di tengahnya. Praetorious menyentuhnya dengan hati-hati, dan dia langsung dihantam oleh rasa sakit, rasa sakit yang nyata.

Rasa sakit itu menjalar ke tangan Praetorious, membakar otaknya begitu dalam hingga dia menangis. Namun, pada saat itu juga, Praetorious menyadari apa yang harus dia lakukan.

Praetorious memasukkan tangan kirinya ke dadanya sendiri, terengah-engah karena kesakitan yang tiba-tiba. Tangannya melingkari api itu, dan api itu membakarnya, hingga rasa sakitnya melebihi apapun yang pernah dia bayangkan. Praetorious melihat keramik di tangannya diatomisasi, diikuti oleh kulitnya. Dagingnya terkelupas perlahan saat Praetorious mencoba menghilangkan api terkutuk itu.

Matanya kehilangan fokus, dan Praetorious merasa seperti melemah. Sekarat. Rasanya seperti dia telah merobek hatinya sendiri. Praetorious sadar pita suaranya, atau apa pun yang menggantikannya, membara dan perih, tangis kesakitannya semakin keras.

Tiba-tiba, ada sesuatu yang hilang, dan nyala api keluar dari dadanya. Suara menderu dan melengking terjadi saat ia mengembang, menyatu di udara. Anggota tubuhnya tiba-tiba terasa lemas, seolah-olah tulang-tulangnya lenyap bersama nyala api. Namun, jika melihat tangan kirinya, Praetorious dapat melihat bahwa yang terjadi justru sebaliknya. Hanya tulang yang tersisa dan separuh lengan kiri saja. Praetorious merosot, berguling kesakitan ke punggung.

Melalui mata setengah terbuka, Praetorious bisa melihat Balance berjalan ke arahnya, senjatanya mengarah ke tenggorokannya.

“Siapa kau?” dia bertanya pada Praetorious, pedangnya menekan leher Praetorious.

“Aku... bukan... sesuatu yang harus kau khawatirkan saat ini...” Ujar Praetorius.

Balance kemudian berbalik, melihat apa yang Praetorious lihat. Api hitam telah terbentuk menjadi suatu bentuk, hitam pekat dan memancarkan kebencian. Praetorious menonton reformasi Essum, kali ini dia tidak memiliki jubah untuk menutupi penampilannya.

Essum tidak memiliki kaki, batang tubuhnya tampak terbuat dari asap hitam pekat yang melayang di udara. Lengan kerangka terbentuk, lebih panjang dari yang seharusnya, dari rongga bahu, tangan tertekuk dengan aneh.

Praetorious melihat wajahnya. Atau lebih tepatnya, wajah mereka. Ia berubah terus-menerus, berputar dan memutarbalikkan secara menjijikkan menjadi berbagai fitur, sebagian manusiawi dan sebagian bukan. Secara naluriah Praetorious tahu bahwa itu adalah wajah semua makhluk yang dia konsumsi. Semua makhluk yang telah Praetorious konsumsi.

Praetorious sempat melihat wajah Angela, hitam dan berasap, di atas leher Essum. Kemudian, Praetorious juga melihat wajahnya sendiri... dan tak sadarkan diri setelahnya.

.

.

Note : Konklusi Pertarungan The Balance dan Essum, bisa dilihat dalam babak akhir The Balance Saga

.

.

[Aftermath]

Praetorius terbangun dengan jelas dan menyadari bahwa dia terbanting ke dinding. Dia membuka mata saat The Balance membantingnya lagi ke tiang batu.

“Siapa kau?” Balance bertanya pada Praetorius.

Awalnya Praetorius terbatuk dan tergagap, bingung.

“Namaku... Praetorious...” Praetorius berhasil mengucapkannya, kata-kata itu mulai keluar dengan lebih mudah setelahnya. “.. Essum memakanku karena aku adalah Reinkarnasi dari Pemilik sah Pedang Raja Hitam.” Jelas Praetorius.

“Kau..?”

Balance mengangkat senjatanya, mengarahkannya ke dada Praetorius.

“Kau boleh membunuhku jika kau mau. Aku sudah lelah.” Praetorius melanjutkan. Dia sudah tidak peduli.

Balance mempertimbangkannya sejenak sebelum menurunkan senjatanya. Dia nampaknya tidak tertarik dengan tawaran itu.

“Apa yang terjadi dengan Essum?” Praetorius bertanya padanya.

“Essum sudah pergi,” Balance berkata sambil melirik sekilas ke dua bagian Pedang Raja Hitam (yang telah hancur). “Aku membuangnya ke masa lalu, untuk bergulat dengan pendahuluku selamanya. Dia tidak akan pernah muncul lagi.”

“Senang mendengarnya,” kata Praetorius sambil berhasil berdiri tegak, sedikit bergoyang.

Kemudian, Praetorius melihat pedang Raja Hitam, dan bayangan wajahnya terpantul pada pedang itu. Praetorius bisa melihat wajahnya sendiri. Warnanya pucat, tidak wajar, dan matanya berubah. Irisnya berwarna emas cerah. Wajahnya kembali seperti manusia, namun itu jauh berbeda dari wajahnya yang sebenarnya.

Kemudian Praetorius menoleh ke tangan kirinya. Tangan ini, adalah satu-satunya yang tidak kembali menumbuhkan kulit. Praetorius melihat dagingnya sudah hilang, hanya tulangnya yang tersisa di tangan itu—fakta bahwa itu masih menyatu dan masih bisa digerakkan, benar-benar tidak masuk akal.

Balance menatapnya, menanyakan apa yang sepertinya menggangu pikirannya.

“Apakah kau jahat?” tanya Balance.

Praetorius mencoba berpikir sejenak, tapi akhirnya menyerah.

“Aku tidak tahu.”

“Kalau begitu, Apakah kau baik?” Balance melanjutkan.

Praetorius berhenti sejenak untuk mempertimbangkan pertanyaan itu, mencoba memfokuskan pikirannya. Dia kemudian menunjuk kepada Pedang Raja Hitam.

“Aku tidak ingat pernah memiliki benda itu, dan aku tidak mengerti apa sejarahku terhadapnya. Meskipun begitu, aku tau, Pedang itu akan pulih kembali ketika aku menyentuhnya. Aku akan mengabaikan panggilan pedang itu untuk saat ini.”

Balance mengangguk, jawaban itu sudah memuaskannya.

“Lakukan saja apa yang selama ini kau lakukan, Balance. Aku punya jawaban sendiri untuk ditemukan. Aku yakin kau akan memiliki banyak hal untuk diseimbangkan di tahun-tahun mendatang. Namun ketahuilah ini: suatu hari nanti, dunia akan runtuh. Alam semesta akan terbakar, dan keberadaan akan terurai. Dan bahkan kau pun tidak akan bisa menghentikannya.” Ujar Praetorius. Dia tidak tau alasan dia mengatakan itu, namun dia tau bahwa itu adalah kebenaran.

Kemudian, Praetorius berjalan ke tepi Menara, menatap ke bawah ke jurang yang sangat besar. Makhluk aneh Essum telah tiada, meninggalkan tumpukan abu tertinggal di tempatnya semula.

Praetorius berbalik ke arah Balance.

“Hargai dia.” ujar Praetorius pada Balance, sambil menunjuk pada mantan kekasih Balance yang tak sadarkan diri, “Kita tidak tahu kapan akhir akan datang, tapi itu jelas akan terjadi.”

Praetorius merentangkan tangan, dan tumitnya sudah berada di garis tepi menara.

“Tunggu!” Balance berteriak kepada Praetorius,

Praetorius menoleh.

“Hanya begitu? Kau ingin mengakhiri hidupmu begitu saja?" Tanya Balance yang mengetahui Praetorius ingin melompat. 

Praetorius menoleh. 

"Apakah menurutmu, kematian adalah akhir?" Tanya Praetorius. Balance menjawab tidak. Yah, dia tau dunia setelah kematian lebih baik dari siapapun.

"Kalau begitu, apakah kita akan bertemu lagi? " Tanya Balance. 

“Ya, ini mungkin terakhir kali kita bertemu, tapi mungkin juga tidak. Masa depan adalah sesuatu yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun. "

Balance tidak lagi mencegah. Membiarkan lelaki itu melakukan apa yang dia inginkan.

Praetorius menutup mata, dan merelakan semuanya. Merasakan tarikan gravitasi, yang awalnya perlahan, lalu semakin kuat.

Praetorius merasakan angin menerpa wajahnya saat dia terjatuh, dan dia nampak santai. Dia hampir bisa mendengar suara Angela di pikirannya, membisikkan hal-hal yang tidak bisa dia pahami. Dia juga hampir bisa melihat wajahnya.

Praetorius jatuh, dan yang dia tahu selanjutnya, hanyalah kedamaian. 

.

Baca Cerita  dari The Holders Lainnya

Yth Pembaca,
Mohon jangan copas sembarangan artikel di blog ini, buatnya susah gan. Mengutip boleh, namun mohon sertakan sumber backlink ke blog ini. Terima Kasih

SHARE ARTIKELNYA BRO!